读经：约拿书一至四章。
在本篇信息中，我们要来看约拿书。在各卷小申言者书中，约拿书是独特的。
一章一至二节是这卷书的介言。
约拿，希伯来原文意『鸽子』。这表徵神要约拿像鸽子出去，传和平为福音。
约拿尽职的时间约在主前八六二年，申言者以利沙（主前八九六~八三八年）的时候。
他尽职的对象是亚述京城尼尼微大城的人。
他尽职的地方也是尼尼微。
他尽职的主题乃是：耶和华的救恩甚至临到外邦人的城尼尼微。
约拿书的中心思想乃是：神甚至看顾并拯救最邪恶的外邦人，怜惜人和牲畜。
约拿书中关于基督的启示乃是：约拿是基督的豫表。
在约拿豫表基督传和平的福音给外邦人这事上，基督被启示出来。（拿三2，太十二41。）约拿是从以色列转向外邦人的申言者。在这事上，他是基督的豫表，因祂也是从以色列转向外邦人。（路四25~27，太二一43。）
基督也启示在约拿留在大鱼腹中三天三夜的事上。（拿一17。）这豫表基督留在地心三日三夜。（太十二40。）基督死了，并进入了地心。祂在复活里从那里出来；并且在复活里，祂成了赐生命的灵，（林前十五45下，）为著使福音能传扬、开展到外邦列国，如在使徒行传所看到的。
约拿书分为五段：介言，（一1~2，）约拿逃避耶和华的任命，（一2~17，）约拿的悔改，（二，）约拿的传扬，（三，）和约拿的成见。（四。）
耶和华的任命，是要约拿去呼喊以反对尼尼微的恶。（一2。）神要审判亚述的京城尼尼微，但祂也渴望将祂爱的救恩延伸到这邪恶的外邦城。因这缘故，祂任命约拿到尼尼微去呼喊反对这城。
约拿不同意神。约拿知道神是『有恩惠，有怜恤的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。』（四2。）他知道那城的人若悔改，神就会改变主意，不审判那城。他豫料事情会是这样，就起来坐船逃往他施去，躲避耶和华的面。
在一章四至十七节我们看见耶和华的干豫。祂这位主宰的神，兴起了大风，海就狂风大作，船几乎要破裂。（4。）约拿却已下到底舱，躺卧沉睡。（5下。）后来，船上的水手掣籤，掣出约拿来；（7~14；）水手答应约拿的要求，把他抛在海中。（15~16。）耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他就在鱼腹中三日三夜。（17。）
我们已经指出，约拿在这里豫表基督受神差遣，传福音给外邦人；而他留在大鱼腹中三日三夜，豫表基督留在地心三日三夜。
约拿留在大鱼腹中三日三夜后，就向耶和华祷告悔改。二章记载约拿的悔改。
二至九节是约拿向耶和华的祷告。约拿的祷告很奇怪，他说到诸如这样的事：『诸水围绕我，甚至淹没我的魂；深渊围住我，海草缠绕我的头。』（5。）
耶和华吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上（10。）
三章记载约拿传扬的事。
约拿受调整、被改正、被征服后，愿意与神同去，接受祂的任命。『耶和华的话，二次临到约拿，说，你起来，往尼尼微大城去；向那城的居民宣告我所要吩咐你的话。』（三1~2。）约拿便照耶和华的话起来，往尼尼微去传扬，呼喊说，『再等四十日，尼尼微必倾覆了。』（3~4。）
尼尼微的人和王信神，宣告禁食而悔改。（5~9。）王通告全城，宣告说，『人与牲畜都当披上麻布，切切呼求神。各人要回头离开邪恶的道路，丢弃手中的强暴。或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。』（8~9。）
神看他们所行的，就后悔，不把所说的灾祸降与他们。（10。）结果，整个尼尼微城就得救了。
四章暴露约拿的成见。当神改变心意，原谅尼尼微城的人时，约拿大大发怒。
耶和华转意不将灾祸降与尼尼微，使约拿大大不悦；约拿就发怒向神祷告。（四1~4。）他祷告说，『耶和华阿，我在本地的时候，岂不是这样说麽？我既料到，所以就急速逃往他施去；因我知道你是有恩惠，有怜恤的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。』（2。）约拿不能忍受一个事实：就是神吩咐他传扬尼尼微将要倾覆这信息后，又改变心意。约拿在这事上不能与神一致，且因这事向神发怒。
一个人怎麽敢向神发怒？约拿应该说，『神是主宰的；尼尼微会发生甚麽事都在于祂。祂说祂要毁灭尼尼微，但不论尼尼微会不会毁灭，都在于祂。祂后悔，改变心意，对我都不要紧。』然而，约拿没有这种态度，反而发怒，向神说，『耶和华阿，现在求你取我的命罢，因为我死了比活著还好。』（3。）当他说这话时，耶和华回答，『你这样发怒合乎理麽？』（4。）
在五至十一节我们看见蓖麻树的功课。约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。神安排一棵蓖麻，使牠生长高过约拿，影儿遮盖他的头。约拿因这棵蓖麻大大欢喜。但神却安排一条虫子咬这蓖麻，以致枯藁。此外，日头出来的时候，神安排了炎热的东风。日头曝晒约拿的头，他就为自己求死。神问约拿说，他因这棵蓖麻发怒合乎理麽；约拿说，他发怒以至于死，都合乎理。于是耶和华对他说，『这蓖麻不是你劳苦的，也不是你培养的，牠一夜发生，一夜乾死，你尚且怜惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不怜惜呢？』（10~11。）
在十一节我们看见，神怜惜外邦最邪恶的城，甚至顾到他们的牲畜。尼尼微是由宁录这邪恶的人在亚述所建立的。（创十8~11。）亚述是在主前七一三年侵略并羞辱以色列人，（赛三六，）这是在约拿的时代之后。神怜惜这样一个邪恶的城。
在马太十二章四十节，主耶稣告诉法利赛人这一班『约拿』，约拿怎样三日三夜在大鱼腹中，祂也必照样三日三夜在地心里，为要将神的救恩从犹太人延伸到外邦人。这指明神不只是犹太人的神，也是列国的神。犹太人认为自己是神惟一的子民；他们认为自己是长子，（路十五25~32，）有权利首先享受神所有的一切。但因著犹太人对神错误的反应，外邦人（不是犹太人）反而成了头一班在神救恩中享受神的人。
约拿书特别指明，神不只是某一班人的神；祂乃是所有人的神。在基督复活升天，并圣灵浇灌之后，在行传十三章，神告诉保罗和巴拿巴要到外邦人那里去。（46~47。）他们不像约拿，反之，他们接受神的託付，出去把福音传遍小亚细亚。然后那灵带领他们从亚洲到欧洲，到马其顿去。（十六6~10。）约拿书给我们看见，当神向亚述发怒时，祂向尼尼微这样一座罪恶的大城，仍然有恩惠，有怜恤。这指明神的经纶就是要藉著这两个因素作事－消毁的因素和受苦的因素，好将祂的救恩延伸到地上所有的人。
神的经纶是要使基督得显现，这含示祂要把祂在基督里的救恩，甚至延伸到远方外邦邪恶的大城。我认为俄罗斯是今天的尼尼微；我们在俄罗斯所作的，完全是在神经纶的范围里。我相信我们会大得祝福，因为这是照著神的经纶。因此，消毁的蝗虫仍在消毁，受苦的以色列仍在受苦，而主也仍在祂的恢复里往前。