七　第四次循环，借着基甸　六1～八32

以色列人又行耶和华眼中看为恶的事，耶和华就把他们交在米甸人手里七年。

米甸人的手压制以色列人；以色列人因米甸人的缘故，就在山中为自己挖穴、挖洞、建造营寨。

以色列人每逢撒种之后，米甸人、亚玛力人和东方人都上来攻打他们，

对着他们安营，毁坏地的出产，直到迦萨，没有在以色列中留下食物，羊、牛、驴也没有留下；

因为那些人带着牲畜和帐棚上来，像蝗虫那样多，人和骆驼无数，都进入境内，毁坏那地。

以色列人因米甸人的缘故，极其穷乏；以色列人就哀求耶和华。

当以色列人因米甸人的缘故，哀求耶和华时，

耶和华就差遣一位申言者到以色列人那里，对他们说，耶和华以色列的神如此说，我曾领你们从埃及上来，带你们从为奴之家出来，

救你们脱离埃及人的手，并脱离一切欺压你们之人的手，把他们从你们面前赶出，将他们的地赐给你们；

又对你们说，我是耶和华你们的神；你们住在亚摩利人的地，不可敬畏他们的神。你们竟不听从我的话。

耶和华的使者来到俄弗拉，在那里坐在属于亚比以谢人约阿施的橡树下；约阿施的儿子基甸正在酒醡那里打麦子，为要逃躲米甸人。

耶和华的使者向基甸显现，对他说，大能的勇士，耶和华与你同在。

基甸说，我主，请容我说，耶和华若与我们同在，我们何至遭遇这一切事呢？我们的列祖向我们叙述的，耶和华一切奇妙的作为在哪里呢？他们说，耶和华岂不是领我们从埃及上来么？现在祂却丢弃我们，将我们交在米甸人的手中。

耶和华面向基甸，说，你靠着你这能力去拯救以色列人脱离米甸人的手，不是我差遣你去的么？

基甸说，主啊，请容我说，我凭什么拯救以色列人呢？我的家族在玛拿西支派中是至贫穷的，我在我的父家又是至微小的。

耶和华对他说，我必与你同在，你必击打米甸人，如击打一人一样。

基甸说，我若在你眼前蒙恩，求你给我显一个证据，使我知道是你与我说话。

求你不要离开这里，等我回到你这里，将礼物带来摆在你面前。祂说，我必等你回来。

于是基甸去预备了一只山羊羔，用一伊法细面作了无酵饼，将肉放在筐内，把汤盛在壶中，带到橡树下使者那里献上。

神的使者对基甸说，将肉和无酵饼放在这磐石上，把汤倒出来。他就这样行了。

耶和华的使者伸出手内的杖，杖头挨了肉和无酵饼，就有火从磐石中上来，烧尽了肉和无酵饼。耶和华的使者就不见了。

基甸见祂是耶和华的使者，就说，哀哉！主耶和华啊，我不好了，因为我面对面看见了耶和华的使者。

耶和华对他说，你安心，不要惧怕，你必不至于死。

于是基甸在那里为耶和华筑了一座坛，起名叫耶和华沙龙。这坛到如今还在亚比以谢族的俄弗拉。

当那夜，耶和华对基甸说，你取你父亲的牛来，就是那七岁的第二只牛，并且拆毁你父亲为巴力所筑的坛，砍下坛旁的木像，

在这保障顶上整整齐齐地为耶和华你的神筑一座坛，将第二只牛献为燔祭，用你所砍下的木像作柴。

基甸就从他仆人中挑了十个人，照着耶和华告诉他的行了。他因怕父家和本城的人，不敢在白昼行事，就在夜间行了。

城里的人清早起来，见巴力的坛拆毁，坛旁的木像砍下，第二只牛献在新筑的坛上，

就彼此说，这事是谁作的？他们查究寻访之后，就说，这是约阿施的儿子基甸作的。

城里的人对约阿施说，将你儿子交出来，好治死他；因为他拆毁了巴力的坛，砍下坛旁的木像。

约阿施对站着攻击他的众人说，你们是为巴力争辩么？你们要救他么？谁为他争辩，就要趁着早晨将谁处死。巴力若是神，有人拆毁他的坛，让他为自己争辩吧。

所以当日人称基甸为耶路巴力，意思说，他拆毁巴力的坛，让巴力与他争辩。

那时，所有的米甸人、亚玛力人和东方人都聚集过河，在耶斯列谷安营。

耶和华的灵披戴在基甸身上，他就吹角；亚比以谢族都应召跟随他。

他打发使者到全玛拿西，玛拿西人也应召跟随他。他又打发使者到亚设、西布伦、拿弗他利，那些地方的人也都上来与他们会合。

基甸对神说，你若照着你所说的，要借我的手拯救以色列，

我就把一团羊毛放在禾场上：若单是羊毛上有露水，而地上都是干的，我就知道你要照着你所说的，借我的手拯救以色列。

次日基甸清早起来，见果然是这样；他将羊毛挤一挤，从羊毛中拧出满盆的露水来。

基甸又对神说，求你不要向我发怒，我再说这一次：让我将羊毛再试一次。但愿只有羊毛是干的，而地上都有露水。

这夜神也如此行，只有羊毛是干的，而地上都有露水。